разг. выражает похвалу, одобрение, восхищение◆ Трагедия моя кончена; я перечёл её вслух, один, и бил в ладоши и кричал, ай да Пушкин, ай да сукин сын! А. С. Пушкин, письмо П. А. Вяземскому, 1825 г.
разг., ирон. выражает насмешку, неодобрение◆ Хохотали господа, хохотали дети, хохотали холопы. ― Ай да угостили польскую гостью!.. Е. А. Салиас, «Фрейлина императрицы», 1887 г.[НКРЯ]